This study investigates whether psychosocial work characteristics and work-related psychological states predict return to work (RTW) after long-term sickness absence among eldercare staff. We followed 9947 employees in a national register on payment of sickness-absence compensation for 1 year and found that 598 employees had absence periods of 8 or more consecutive weeks. Using Cox regression analysis, these 598 employees were followed for a year after onset of sickness absence to investigate associations between baseline questionnaire data on psychosocial work characteristics and work-related psychological states on the one side and ‘risk’ of RTW on the other. The results showed that none of the psychosocial work characteristics, emotional demands, role conflicts, quality of leadership and influence, were significantly associated with RTW. Of the two work-related psychological states, affective organizational commitment and experience of meaning at work, the results showed that sickness-absent employees who experienced low meaning at work at baseline had a significantly reduced ‘risk’ of RTW when compared with employees who experienced high meaning at work. No significant associations were found for affective organizational commitment. The results imply that experience of meaning at work must be considered an important work-life resource, as it enhances the capacity of sickness-absent employees to RTW after extended sickness-absence periods.

Die vorliegende Studie untersucht, ob psychosoziale Arbeitsmerkmale und arbeitsbezogene psychologische Zustände den beruflichen Wiedereinstieg nach langer krankheitsbedingter Abwesenheit unter Altenpflegern vorhersagen können. Wir verfolgten 9947 Angestellte, die in einem nationalen Verzeichnis mit krankheitsbedingten Entschädigungszahlungen geführt wurden, ein Jahr lang und stellten dabei fest, dass 598 Angestellte acht Wochen am Stück oder länger fehlten. Mittels der Cox-Regressionsanalyse wurden diese 598 Angestellten ein Jahr lang nach Beginn der krankheitsbedingten Fehlzeit verfolgt, um Verbindungen zwischen den Baselinedaten im Fragebogen zu psychosozialen Arbeitsmerkmalen und arbeitsbezogenen psychologischen Zuständen einerseits und dem ‘Risiko’ des beruflichen Wiedereinstiegs andererseits untersuchen zu können. Die Ergebnisse zeigten, dass keine der psychosozialen Arbeitsmerkmale, emotionalen Anforderungen, Rollenkonflikte, Führungs- und Beeinflussungsqualitäten mit dem beruflichen Wiedereinstieg in erheblichem Maße in Verbindung standen. Von den zwei arbeitsbedingten psychologischen Zuständen, d. h. dem affektiven organisatorischen Commitment und der Erfahrung mit dem Sinn ihrer Arbeit, zeigten die Ergebnisse, dass krankheitsbedingt fehlende Angestellte, die ihre Arbeit bei Baseline als nicht besonders sinnvoll einstuften, ein signifikant reduziertes ‘Risiko’ des beruflichen Wiedereinstiegs im Vergleich mit Angestellten aufwiesen, die ihre Arbeit als äußerst sinnvoll einstuften. Für das affektive organisatorische Commitment wurden keine signifikanten Verbindungen festgestellt. Die Ergebnisse legen die Vermutung nahe, dass die Erfahrung mit dem Sinn bei der Arbeit als wichtige Arbeits-/Lebens-Ressource betrachtet werden muss, da sie die Kapazität der krankheitsbedingt fehlenden Angestellten steigert, nach längeren krankheitsbedingten Fehlzeiten wieder zur Arbeit zurückzukehren.

Este estudio investiga si las características del trabajo psicosocial y los estados psicológicos relacionados con el trabajo pueden influir en la predicción de la vuelta al trabajo (VAT) tras una ausencia prolongada por enfermedad entre el personal de cuidado de mayores. Hemos analizado la experiencia de 9947 empleados en un registro nacional, destinatarios de compensación por ausencia debida a enfermedad durante 1 año y encontramos que 598 de ellos tuvieron períodos de ausencia de 8 semanas consecutivas o más. Empleando el análisis de regresión Cox, se siguió la experiencia de estos 598 empleados durante un año a partir del inicio de su ausencia por enfermedad para investigar asociaciones entre los datos de línea de base de cuestionario sobre, por un lado, las características del trabajo psicosocial y los estados psicológicos relacionados con el trabajo, y por el otro el ‘riesgo’ de la VAT. Los resultados demostraron que ninguna de las características del trabajo psicosocial, las demandas emocionales, los conflictos de papel, la calidad de liderazgo y la influencia tenía una asociación significativa con la VAT. De los dos estados psicológicos relacionados con el trabajo: el compromiso organizativo afectivo y la experiencia de motivación en el trabajo, los resultados mostraron que los empleados ausentes por enfermedad que sentían un bajo nivel de motivación en el trabajo en la línea de base tenían un ‘riesgo’ notablemente reducido de VAT al compararse con empleados que sentían un alto nivel de motivación en el trabajo. No se encontraron asociaciones significativas para el compromiso organizativo afectivo. Los resultados sugieren que la experiencia de motivación en el trabajo debe considerarse un recurso trabajo-vida importante, ya que refuerza la voluntad de los empleados ausentes por enfermedad a volver al trabajo después de períodos extendidos de ausencia por enfermedad.

Cette étude cherche à déterminer si les caractéristiques psychosociales du travail et les états psychologiques liés au travail permettent de prédire le retour au travail (RAT) après une absence maladie de longue durée parmi le personnel de soin aux personnes âgées. Nous avons suivi 9947 employés sur un registre national de versement d'indemnités de congé maladie pendant 1 an et constaté que 598 employés avaient des périodes d'absence de 8 semaines consécutives ou plus. Ces 598 employés ont été suivis pendant un an en après le début des congés maladie en utilisant l'analyse de régression de Cox, afin d'étudier les associations entre les données du questionnaire de base sur les caractéristiques psychosociales du travail et les états psychologiques liés au travail d'une part et les risque du RAT d'autre part. Les résultats ont montré qu'aucune des caractéristiques psychosociales du travail, exigences émotionnelles, conflits au niveau des rôles, qualités de leadership et d'influence, ne présentaient d'association significative avec le RAT. Sur les deux états psychologiques liés au travail, l'engagement organisationnel affectif et l'expérience d'un ‘sens du travail’, les résultats démontrent que les employés en congé maladie qui ressentent un faible ‘sens du travail’ au niveau de référence présentaient un ‘risque’ significativement réduit de retour au travail par rapport aux employés ressentant un ‘sens’ élevé de leur travail. Aucune association significative n'a été identifiée pour l'engagement organisationnel affectif. Les résultats impliquent que l'expérience du ‘sens du travail’ doit être considérée comme une importante ressource travail-vie, dans la mesure où elle accroît la capacité de retour au travail des employés en congé maladie après des périodes d'absence prolongées.